Le rappel fait partie des ordres de base à apprendre à son chien. Il est essentiel quant à la bonne conduite de votre compagnon canin, notamment lors des promenades.

Un ordre essentiel

Partout où votre chien aura l’occasion de courir sans être tenu en laisse, il devra vous obéir dès que vous lui ordonnez de revenir vers vous. Le rappel permet d’éviter toutes sortes d’incidents pouvant le mettre en danger. Cela évite également d’effrayer inutilement d’autres personnes ou animaux que votre chien serait tenté de poursuivre.

Les étapes de l’apprentissage du rappel

Le rappel peut s’apprendre dès l’âge de 8 mois. Voici les étapes à suivre :

• Commencez à la maison : laissez votre chien évoluer librement dans la pièce où vous vous trouvez, puis mettez-vous à genoux ou en position accroupie et appelez-le en lui adressant l’ordre « viens », « viens ici » ou n’importe quelle expression de votre choix. Cette dernière devra rester la même toute sa vie durant. Encouragez-le en adoptant un ton enjoué.
• Dès qu’il vous rejoint, félicitez-le, caressez-le et offrez-lui une friandise. Répétez plusieurs fois.
• Si, au bout de quelques séances, vous constatez qu’il a bien intégré cette étape, vous pourrez passer à la suivante : vous mettre dans une autre pièce. Profitez d’un moment de distraction de sa part pour vous éclipser. Appelez-le par son nom suivi de l’ordre de rappel. Là encore, récompensez-le dès qu’il vous rejoint.
• L’étape d’après consiste à reproduire l’exercice en extérieur, dans un jardin clôturé si vous en avez un. Continuez d’user d’encouragements et de récompenses pour l’inciter à vous rejoindre.
• Vous pourrez ensuite commencer à essayer le rappel dans un parc. Il devra alors s’habituer à vous obéir malgré les nombreuses sources de distraction. Vous pourrez, par exemple, vous cacher derrière un arbre (sans jamais le perdre de vue) et l’appeler.
  

A ne pas faire

• Lui crier dessus lorsqu’il s’éloigne : il aura plus peur qu’envie de vous rejoindre si vous hurlez et gesticulez.
• Lui courir derrière : il prendra cela pour un jeu et continuera à courir de plus belle.
• Le gronder quand il finit par revenir : vous rejoindre doit rester une source de joie pour le chien, pas une punition.